Английский язык

Английский язык (the English language) – официальный язык Англии, Австралии, Новой Зеландии, Либерии и Белиза, большинства штатов США,  один из официальных языков Ирландии, Канады, Мальты, ЮАР, Индии. Кроме  того, английский – один из официальных рабочих языков Организации Объединенных Наций и Евросоюза; природных носителей этого языка насчитывается более 300 миллионов, общее число говорящих на английском языке  – около миллиарда. По распространенности, таким образом, английский и перевод на английский занимает второе  место в мире (после китайского).
Английский язык относится к германской ветви индоевропейской семьи языков. Его письменность основана на латинском алфавите; в современном алфавите английского языка 26 букв. История существования английского языка насчитывает не менее полутора тысяч лет и делится на три периода: древнеанглийский (450-1066 гг.), среднеанглийский (1066-1500 гг.) и новый английский (с 1500 г.). В течение древнеанглийского периода развития “предок” современного английского языка - язык германских племен англов, саксов и ютов, переселившихся с евразийского материка на Британские острова, - претерпел значительное влияние латыни (языка римлян, на протяжении 400 лет владевших частью территории Британии) и скандинавских языков (викинги и другие скандинавские племена совершали набеги на эти земли в VIII-XI вв.).

Следующий, среднеанглийский, период характеризуется сильным воздействием на английский язык старофранцузского языка, связанным со вторжением норманнов. Несколько столетий норманно-французский диалект старофранцузского языка оставался в Англии языком церкви,  управления, высших классов. Постепенно германская основа и огромный пласт старофранцузской лексики объединились в некий смешанный язык, уже близкий к современному английскому.  Дальнейшее развитие английского языка идет по пути не только иноязычного обогащения лексики, но и все большего упрощения грамматики: к нему относятся, прежде всего, отпадение окончаний и  сокращение основ слов. В результате английский становится одним из аналитических языков, то есть таких, в которых отношения между словами в словосочетании и предложении выражаются главным образом строгим порядком слов и отдельными словами, а не формами отдельных слов.

В “новое время” развития английского языка оформились его многочисленные диалекты: они есть не только практически у каждого графства Великобритании (диалекты Корнуолла, Девоншира, Норфолка и так далее), но и у многих городов (диалекты жителей Ливерпуля, Эдинбурга, Белфаста и другие) и даже их районов (знаменитый кокни (cockney) – диалект ремесленных цехов Лондона).
Произношение и написание английских слов зачастую не совпадают: по известной шутке, в английском “пишется “Ливерпуль”, а произносится  “Манчестер”.  Лексика английского языка – в основном латинско-французского (55%) и германского (35% всего словаря) происхождения; оставшиеся 10% представляют собой разнообразные заимствования: из греческого, итальянского, испанского, португальского, голландского, даже индейского, полинезийского и русского (например, “царь”, “дача”, “бабушка”) и так далее, и так далее...

Структура английского языка достаточно логична и проста: несмотря на то, что, к примеру,  глагольных времен в английском двенадцать, их употребление регулируется строгими предписаниями; зато в языке отсутствует система склонения, что значительно упрощает его изучение. Кроме того, английский язык очень емкий: нередко слова разных частей речи пишутся и произносятся одинаково (ср. the flower – цветок,  to flower – цвести,  flower - цветочный). Правильное понимание речи регулируется системой артиклей, предлогов и строгим, как правило (за исключением поэтических инверсий), порядком слов.
О том, как важно  изучать английский язык в наши дни, знают даже маленькие дети. Знание английского языка приветствуется, а зачастую и просто требуется, от работников науки, а также СМИ, менеджмента, рекламы и других наиболее прогрессивных на сегодняшний день сфер деятельности. Огромное число иностранцев, овладевающих английским языком, лишь способствует дальнейшему упрощению грамматики (особенно разговорного языка) и снижению требований к  произносительным нормам. А потому начните изучать английский прямо сейчас – и Вы убедитесь, что это не так уж и трудно!