Пояснительные члены предложения

Обособляются слова, поясняющие смысл предшествующего члена предложения. Перед пояснительным членом предложения стоят слова именно, а именно, то есть (при их отсутствии в предложении эти слова могут быть вставлены): В то время, именно год назад, я еще сотрудничал по журналам; В жизни есть только одно несомненное счастье - жить для других; В отношениях с посторонними он требовал одного - сохранения приличия  (постановка тире в подобных случаях - по аналогии с пунктуацией при обособленных несогласованных определениях и приложениях).
Случай пояснения находим также в предложениях типа: Астрономы наблюдали вспышки особых, так называемых новых, звезд. Ср. без уточнения: Астрономы наблюдали вспышки так называемых новых звезд (слова так называемых запятыми не выделяются).
Различие между уточняющими и пояснительными членами предложения заключается в том, что уточнение - это переход от более широкого понятия к более узкому, а пояснение - это обозначение одного и того же понятия другими словами.

Пояснительные члены предложения могут присоединяться союзом или (в значении «то есть»): Это был Александр Тимофеевич, или попросту Саша, гость, приехавший из Москвы дней десять тому назад. Следует различать пояснительный союз или (перед которым запятая ставится) и разделительный союз или (перед которым запятая не ставится, если союз не повторяется): Флексия, или окончание, бывает только у слов, относящихся к изменяемым частям речи (здесь или имеет значение «то есть», повторить союз нельзя). - Изменяемая часть слова в конце его называется флексией или окончанием (здесь или имеет разделительное значение, союз может быть повторен). В предложениях типа: Трудно, или лучше сказать, скучно потому, что это была работа дробная, мелкая - союз или является разделительным, а не пояснительным (понятия «трудно» и «скучно» не тождественны), поэтому запятыми выделяется только вводное сочетание лучше сказать. То же при наличии слов вернее, точнее, скорее и так далее (по значению равных сочетаниям «вернее говоря», «точнее говоря»): Книга может быть включена в план издания или, вернее, в план редакционной подготовки будущего года; Всех удивило его замечание или, скорее, тон этого замечания.